BIG BEN ENTRA EM FÉRIAS POR SEIS MESES, MAS OBRAS VÃO DURAR TRES ANOS

Quem for a Londres e não estiver por dentro da atualidade pode até estranhar por não ouvir as típicas badaladas, o característico ‘dong’ que é a marca registrada do Big Ben. O famoso relógio, instalado no Palácio de Westminster em 1859, fechou para obras urgentes de reparação.

O Big Ben, terá obras que deverão durar três anos e custarão, 29 milhões de libras, quase 35 milhões de euros. A previsão de volta para as badaladas é de seis meses. Nos ultimos tempos andou apresentando algumas irregularidades no seu funcionamento. Também, funcionando permanentemente  ligado durante 24 horas por dia, 365 dias ao ano, nos últimos 156 anos, não é prá menos.

O famoso distintivo de Londres não é a torre nem o relógio, mas o sino principal que pesa 13,7 toneladas e tem o nome de Great Bell mas não é o primeiro da capital inglesa (é o Shell Max House). Está localizado na torre Elizabeth Tower.  Sua manutenção é feita três vezes por semana, embora tenha recentemente passado por uma operação diária,  pois andou transgredindo sua pontualidade, ou ‘ficou meio temperamental’, como disse um dos relojoeiros que tem a missão de cuidar do seu funcionamento.

Uma das principais curiosidades sobre o Big Bem além da sua tradição é o fato de no dia  27 de Julho de 2012  ter tocado durante 3 minutos (das 8h12 às 8h15) para anunciar a abertura dos Jogos olímpicos 2012.Foi a primeira vez que o sino tocou fora de sua programação normal desde o funeral do Rei Jorge VI, em 1952, quando foram 56 badaladas, exatamente o numero de anos vividos pelo soberano.

O Big Ben tem este nome não por qualquer indicativo com os fatores físicos e teóricos, e sim pela denominação que pode ter duas origens ainda sob disputa.  Uma que seria em homenagem a Benjamin Hall, ministro que determinou sua instalação, e por ser um sujeito alto e corpulento, que tinha o apelido de “Big Ben”. Um dos parlamentares da Casa dos Lordes sugeriu que fosse o nome (a large and ponderous man known affectionately in the House as “Big Ben”). A outra é que o nome foi uma homenagem a Benjamin Caunt, um lutador de boxe, que pesava 108 kg e tinha também o apelido de “Big Ben”