TURISMO ESPACIAL COMPLETOU 16 ANOS MAS FUTURO AINDA GERA INCERTEZAS

O turismo espacial completou neste 28 de abril, 16 anos desde o dia em que o multimilionário Dennis Tito tornou-se o primeiro viajante turista espacial. O norteamericano de 60 anos, pagou US$ 20 milhoes e teve que realizar um intenso curso de preparação antes da experiência que começou na base de Baikonur.

Na Estação Espacial Internacional, ele se incorporou à equipe e ficou encarregado ocasionalmente de comunicações, trabalhos de cozinheiro e camareiro.

O regresso à Terra foi no dia 6 de maio. Ao chegar, enfatizou: ‘Venho do Paraiso’. Foi o segundo com mais idade a viajar ao espaço, superado somente pelo astronauta americano John Glenn

Desde que viu o lançamento do satélite Sputnik, na década de 1957, Tito passou a sonhar com a possibilidade de viajar ao espaço. Porém, não dispunha de requisitos físicos para se tornar astronauta.

Em 1990, graças ao programa de convidados lançado pela URSS para o envio de civis à estação MIR, cogitou da primeira opção real de viagem, mas com a desintegração da União Soviética (1991), arruinou os lanos.

Uma década depois a MirCorp, empresa holandesa, concretizou a possibilidade de viagem, mas houve nova falha, desta vez a decisão do governo russo de destruir a estação especial.

Estava difícil, mas Dennis não desistiu. Chegou a um acordo com a RKA, agência espacial russa, apesar da oposição dos Estados Unidos. Iria viajar na Soyuz TM-32 quando a NASA se opôs frontalmente. E foi com a ajuda do astronauta Edwin Aldrin e os trâmites diplomáticos sobre o programa espacial conjunto que acabou  sendo escalado para a missão.

Quase duas décadas depois, os turistas espaciais formam um contingente mínimo, de apenas 7. Desde 2009 ninguém mais viajou pelo espaço, a ultima tentativa foi a da cantora britânica Sarah Brighton em 2015 que deveria ir até a ISIS, mas acabou desistindo.

O cenário de muitas incertezas volta a ter possibilidades reais para 2018 com duas perspectivas: a Space X promete um voo privado para dois passageiros que já contrataram a viagem  ao redor da Lua com a empresa americana.

A outra é o programa da Galatic, do bilionário britânico Richard Bronson, amigo do ex-presidente Barack Obama e que promete o inicio das operações para o próximo ano. Com base em Mojave, na Califórnia, já tem 700 passagens negociadas, sendo dez com brasileiros, com custo médio de US$ 250 mil.

Esta viagem, porém, não terá a entrada em órbita, feito restrito até agora a personagens como o de Dennis Tito.