Um dos mais aguardados movimentos do turismo religioso em 2017 ganhou a sua confirmação com o anuncio feito pelo governo de Portugal. O Papa Francisco visitará o santuário de Fátima nos dias 12 e 13 de maio de 2017 para participar das comemorações do centenário das aparições da Virgem Maria.
O aparecimento da Virgem Maria em Fátima, povoado situado 130 km ao norte de Lisboa, foi observado em seis ocasiões, por três jovens pastores, duas meninas e um menino, durante o ano de 1917, a primeira no dia 13 de maio. Segue como um dos ritos de devoção mais acentuados na Igreja Católica.
No retorno a Roma, o Papa Francisco viajará pela TAP. Será a quinta vez que a companhia portuguesa transportará o Papa. A primeira vez foi em 1967, com Paulo VI. Em 1982 e 1991 João Paulo II viajou nos aviões da companhia portuguesa, a última ocasião ocorreu já em 2010, com o Papa Bento XVI.
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Na comemoração dos 100 anos, desde já é certo que haverá um grande contingente de fiéis de todo o mundo viajando para Portugal. A visita do Papa Francisco deverá acrescentar ainda mais.
Além de Portugal, o Papa deverá visitar India, Bangladesh e um pais africano ainda não mencionado durante o próximo ano. Uma nova visita à América do Sul ainda não está oficialmente agendada, mas a Colombia tem quase certeza que o Sumo Pontifice virá em 2017.